Wie door de gangen van Anna Heuvel in Geldrop loopt, komt hem regelmatig tegen: verzorgende IG Koen. Hij koos bewust voor werken in de zorg, nadat hij als kind van dichtbij zag hoe waardevol dat is. “Ik wil in de zorg altijd de mens blijven zien.” 

“Omdat mijn moeder chronisch ziek is, heb ik op jonge leeftijd al veel zorgverleners gezien. Ik dacht: dat werk wil ik ook doen. Ik heb geprobeerd om geneeskunde te studeren, maar ik werd een aantal keer uitgeloot. En de hbo-opleiding die ik daarna volgde vond ik te theoretisch, daarom ben ik overgestapt naar het mbo.” Hij vond ‘zijn plek’ in de ouderenzorg. “Dit past bij mij, omdat ik graag een band met de ander opbouw. Ik vind het belangrijk om de mens te zien, goed te luisteren en daarop in te spelen. Bijvoorbeeld: als je iemand verrast met lievelingseten kan dat heel veel betekenen voor die persoon.”

Uitdagingen in de zorg

Nu Koen zijn roeping heeft gevonden, zoekt hij binnen zijn baan nieuwe uitdagingen. “Ik begeleid nu soms nieuwe collega’s. Een nieuwe rol, die me goed bevalt. Het is leerzaam en leuk.” Ook overweegt hij na het behalen van zijn Verzorgende IG-diploma, de mbo-opleiding Verpleegkunde te volgen. “Hoe dan ook: ik blijf nog wel even in de zorg werken. En ook als ik thuis ben, speelt zorg een grote rol in mijn leven. Ik woon namelijk met mijn ouders in een wooncomplex waar veel ouderen wonen.” 

Meer mannen in de zorg

Koen merkt dat mannen nog steeds in de minderheid zijn in de zorg, zowel op school als in de praktijk. Toch hoort hij vaak dat het werk goed bij hem past. “Familie en vrienden zagen het meteen: jij hebt echt iets zorgzaams.” Volgens Koen zorgen mannelijke collega’s voor meer balans in een team en brengen ze andere inzichten mee. “Het is fijn als een team gemengd is, je leert van elkaar én je vult elkaar aan. Ik hoop dat meer mannen de stap durven zetten, want het is mooi werk dat veel voldoening geeft.”

Mooi werk, als je een sociaal hart hebt

Zijn advies voor mensen die ook op zoek zijn naar betekenisvol werk? “Kom gewoon een dagje meelopen. Je krijgt hier de kans om je te ontwikkelen, ervaring is minder belangrijk dan motivatie. Als je een sociaal hart hebt, is dit een fijne werkplek.”